時序在過了立秋之後，天氣愈趨轉涼，而進入秋天，便是桂花飄香的季節；此時在各地校園、公園或是鄉間小路上，空氣中不時會傳來陣陣清新馥郁的芳香，聞後無不通體舒暢、心曠神怡！唐代詩人宋之問：「桂子月中落，天香雲外飄」，就是在描述每年農曆八月中秋前後，正是賞桂花、聞清香的最佳時節。
原產於中國西南的「桂花」(Osmanthus fragrans Lour.)，又名「月桂」、「銀桂」、「木犀」…等，為常綠灌木、高度可達到3公尺以上，全株平滑，木質莖、多枝椏，葉密集對生、呈革質橢圓形，葉的前端尖銳、邊緣有細的鋸齒，花腋生呈簇狀，花萼短小、花冠四裂，如米粒般大小的花朵，猶如點點繁星特別閃耀迷人；當桂花盛開時芳香四溢，濃郁的香味可飄散至遠方且歷久不散，因此，另擁有「九里香」的別名。而桂花的品種，常見的有下列四種：金桂—橙黃色花朵、銀桂—黃白色花朵、丹桂—黃赤色花朵、四季桂—黃白色花朵，以「四季桂」最多見，花色為淡黃色偏白，香氣雖淡，但可長年開花，所以又被稱為「月月桂」。由於桂花生性強健，非常適合台灣溼熱的氣候生長，花期頗長，可連續綻放達半年之久，普遍種植於各地校園，也常被民眾以庭園樹方式來種植觀賞。
桂花枝繁葉茂、終年常綠，不僅花飄香，各式製品不勝枚舉，自古就與我們日常生活習習相關。提到桂花的用途，舉凡吃的、喝的、用的皆有之，最著名的有：鮮採桂花釀～夏消暑冬去寒、桂花包種茶～茶醇韻花香濃、桂花香腸～唇齒馨香有嚼勁、桂花糕餅～清香美味茶點、桂花香精油、桂花沐浴乳…等。近來因桂花而興起的節日地方活動，也受到熱烈歡迎，例如：南港茶山的「桂花節」、石碇桂花村的「桂花饗宴」、苗栗南庄的「桂花園」…等。
由於「桂」與「貴」同音，古代又有「桂子蘭孫」的俗諺，希望子女如桂樹、蘭花般芬芳出色；而台灣本地習俗常在女兒出嫁時身上帶些桂花，也象徵富貴臨門、多子多孫多福氣；另外也被運用在嬰幼兒夜間驚嚇啼哭時，以7片桂葉加入熱水中幫嬰幼兒洗澡，據說具有避邪的功能。此外，吳剛伐桂、唐朝徐惠吟詠桂花、晉朝綠珠如桂花潔白芬芳…等有關桂花種種的傳說，都因桂花早已融入我們日常的生活之中。
現代生活忙碌又緊張，不妨利用秋季涼爽的晨曦時分，薄霧輕罩山巒的朦朧時刻，抽個空漫步在桂花林道中，大口大口呼吸空氣中徐徐飄來的桂花香，忘情享受桂花的落英繽紛，體驗一場洗滌心靈及忘卻煩憂的桂花SPA！
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