猶記得5年前SARS風暴襲捲全台時，不管是民間偏方或是各式中西醫藥品，如雨後春筍般一一出現在市面上，其中便宜、穩定、沒有負作用，特別受到國人肯定的妙方，即是採摘自大自然、最純淨沒有污染的台灣藥用植物，民眾紛紛結合食補方式，來對抗SARS的肆虐。其中包括魚腥草、艾草、香椿、金銀花、明日葉、枸杞、辣木…等，由於分別具有解毒、抗菌、殺菌、增強免疫力、退燒、利尿…等諸多功能，因此，分別受到重視，也都成為當時最夯的另類抗SARS英雄；而這些兼具有食用功能或是帶有不同藥性的植物，其實並不難找，同時也都很容易在一般花市買到，並且利用家中陽台、屋頂等陽光能夠照射到的地方，來親自栽種。
時序已從深秋進入初冬，中國醫學藥界常提到一句話：「春養肝、夏療心、秋補肺、冬固腎」，主要原因在立冬(農曆十月初十)過後，隨即正式邁入寒冬，此時人們容易受到寒氣影響造成腎臟的負荷，而腎為「先天之本、元氣之根」，所以補腎有助改善腰膝酸軟、失眠健忘、抗病力下降…等問題。隨著SARS影響過後，養生保健話題受到重視，人們在進入冬天季節時，更會注意到養腎防寒、去寒就溫的道理。
近幾年非常流行利用各種原生植物、藥草等，將其帶入餐飲中進行料理食用，或是藉其養生補氣。其中知名的如「香椿」，由於它富含蛋白質、維他命等營養成份，同時抗氧化成分含量亦高，即使經過高溫烹煮，仍然能夠保留抗氧化力的維生素Ｃ，常見的食用料粴有香椿沙拉、香萶伴飯、香椿茶等；「土肉桂」的葉子中含有精油、多種微量元素，具有很強的抗菌活性，市面上已開發出多種保養用品，而它的葉子帶有極高的甜度，更是許多飲品或是甜點的最佳良伴；葉片呈現紅褐接近紫色的「紫蘇」，輕輕地靠近鼻子就能感受到葉子所散發出來的獨特氣息，而紫蘇料理不僅清香爽口，更能健胃整腸，還有助於去腥解毒，所以常搭配生魚片共食，而紫蘇梅更已成為居家必備的零觜；「魚腥草」由於它生命力極強，只要種植的水質乾淨，就能到處蔓延繁殖，民間普遍將魚腥草和紅面番鴨一起熬燉，是一道提供給小孩子「轉大人」的最佳補品；具有尖尖刺刺肥厚葉片的「蘆薈」，在去皮後既可炒食、涼伴或是煮湯等多重料理食用，又可以直接外敷，具有消炎、鎮靜、抗氧化等多重功用，已成為時下最流行的美容護膚及保健食品的原料；另外，還有市郊野地到處可見的「咸豐草」，隨意摘取嫩葉清炒，也是一道美味又可口的藥草野菜。
藥用植物烹飪食用即為藥膳食譜，有滋補養生、延年益壽的好處；入湯浸泡即為中藥湯浴，有祛除疲勞、舒筋活血、養顏美容的功效。抽個空，前往台北市最近的士林內雙溪森林藥用植物園，倘佯於園區近千種藥草植物林蔭中，既可以享受一場植物的芬多精，也能藉由藥用植物的香氣打通任督二脈，舒暢全身。俗話說：「藥補不如食補，是藥三分毒」，唐代名醫孫思邈：「以食治之，食療不愈，然後命藥」，由此更加印證了藥用植物食補養生的重要依據，而對於「醫食同源」諸多保健植物的開發與運用，似乎更加值得我們來重視。
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