提到香草植物，大家首先會聯想到法國南部普羅旺斯陽光映照下的一大片紫色花海，或是日本北海道富良野的廣闊壯麗紫色薰衣草花田，這些美輪美奐的香草田園景象，透過許多電視偶像劇的強力播送，不僅震撼了我們的視覺，更滋長藝術的想像空間與觸發美食的味蕾，因為空氣中彌漫著香草植物所散發出來的那股濃郁、幽雅的香氣，令許多前往追求紫色浪漫的觀光客，深深為它著迷！
全球熱衷香草植物，並不是近幾個世紀的事。早在五千年前，西亞幼發拉底河畔的蘇美人就已經懂得使用花草植物，如茴香、百里香等來治病；而古希臘、羅馬的醫生，更汲取芳香植物中的某些成份，來為病人止痛、治療沮喪、安眠和舒緩情緒；到了十八世紀中葉，香草植物被廣泛地運用製成各式花草茶、香草料理，由於屬性溫和且具有一定的療效，因此，紛紛成為一般百姓家中必備的香草茶方與食品。
東方人喜歡喝茶，西方人則鍾情飲用花草茶(Herb Tea)！西方聖經曾記載著數千年前，人們飲用花草茶及拿花草入菜的歷史典故，而用花草養生、保健與治病的歷史，則更加地久遠。
所謂花草茶，是指運用香草植物中的花、葉、根、莖、果實等部位乾燥後，沖泡而成的飲品。由於富含生物類黃酮、維生素Ｃ、礦物質、不飽和脂肪酸、微量單寧酸…等成份，並具有抗氧化、降低膽固醇、增加免疫力及養顏美容等功效，而香草植物中的芳香物質(植物精油)，遇熱後在茶汁中釋放出精油分子，這些香氛會隨著嗅覺傳遞到神經，產生有精神清爽、鎮靜舒緩、提振體力等功能。此外，花草茶不含咖啡因，能避免某些人在飲用茶和咖啡後，所造成的心悸、頭痛、失眠等副作用；因此，在現今強調養生保健，講究純淨無農藥、回歸自然的訴求下，這些來自有機栽種的花草茶，已漸漸成為飲料市場的王道。
淨化體質是現代人健康養生秘訣之一，由於我們體質會隨所吃食物的不同而產生變化，大量吃下高油脂、高熱量的食物，或攝取過多的加工製品，到了體內則會轉換成有毒物質，在腸內一再被吸收後，慢慢影響身體的健康，陸續會有便秘、口臭、肥胖及各種疾病的發生，而香草植物中的纖維質，能促進腸與胃的蠕動，降低食物在腸道的停留時間，幫忙排出對人體無益的廢物。由於這些食物，皆含有過高的糖分與脂肪，而植物中的纖維質能促進排泄、清除體內有毒物質，減少脂肪的合成，藉由食用香草植物，既可以延緩食物消化吸收的速率，又能促進消化道的健康，建胃整腸為體內做好淨化環保工作。
一般人對於要如何區分藥草、香草或是香料植物，的確是一件困擾的事。通常藥草是指拿來入藥的植物，香草或是香料植物，則主要是做為入菜、調味、花草茶、香精油等，所以要將植物當成藥草、香草或是香料，完全視如何使用它來界定，而大部份的香草植物，雖非完全的藥用植物，但卻一定程度具有怡情養性與保健的功能。
對於近幾年風行國內的香草植物，一般皆以生長特性來進行分類，大致上可區分為「喜涼溫性」、「耐濕熱性」這二大類，再細分有一年生草本、多年生草本、灌木類及喬本類等，而品種更是琳瑯滿目，並多達近千個；在市面上較常見且容易購買的品種，約在100個上下，包括薰衣草(羽葉、齒葉、德瑞克、普羅旺斯、甜薰衣…)、迷迭香、羅勒、百里香、鼠尾草、薄荷、香蜂草、甜菊、馬鞭草、義大利芹、洋廿菊、茴香、蒔蘿、月桂、佛手柑、檸檬桉…等。
偷得浮生半日閒！不妨抽個空帶著家人，近身田野中，一睹恣意生長的香草丰采！臺北市近郊的陽明山，就有多處種植各式香草令人驚艷的休閒農場，包括菁山路的「福田園」、仰德大道旁不遠處的「杜樂麗花園」及陽明山竹子湖…等，全年四季皆有不同風情的香草花卉，還可以自己動手DIY，利用香草做出可口的香草點心，或是製作壓花卡片等作品，甚至品嚐一下他們所拿手的香草套餐及風味獨特的香草花茶，那真是人生的一大享受呢！
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