「不經一番寒徹骨，那得梅花撲鼻香。」從唐朝黃蘖禪師《上堂開示頌》詩中的這句話，我們大致可以體會到，古人借比喻梅花「傲立霜雪、凌寒獨放」的性格，來勉勵人們必須克服困難、挑戰橫逆，如此才能夠順利成就事業。簡短的詩句，寓意深遠！但也讓我們知道了，梅花的生長特性，往往在愈寒冷的冬天裡，雖經歷風霜摧折，但卻毅力盎然地吐露出沁人的花香。
梅的色香姿韻
梅花與松、竹並稱「歲寒三友」，自古就是文人騷客們吟詠與描繪的主角，而梅花更以其耐寒特性及冰清玉潔的象徵，成為我國的國花。園藝界中鑑賞花卉，有所謂的「色」、「香」、「姿」、「韻」四項要領，梅花則是皆具備了這四項特色。雖然其沒有絃麗的色澤，但樸素優雅、色彩紛呈誘人近賞，淡淡幽香久聞不厭，枝幹輕盈又迷人婀娜的千姿百態，自古即是詩人墨客筆中少不了的要角，而觀其迎風鬥雪、梅花翻飛的神韻，猶如波濤洶湧、捲起千堆雪！雖怪乎在七百多年前的元代，著名散曲家馮子振所撰寫的《梅花百詠》，深入透徹解析梅花的一切，清朝時更被收入《四庫全書》名留千史。
梅的種類
提到梅花，市面上以「梅」來命名的花種不勝枚舉，大致上可區分有下列幾類：
1.薔薇科櫻屬的落葉喬木：五片花瓣及綠色花托，果為梅子，有青梅（綠色）、白梅（青白色）、花梅（帶紅色）三種，可食用，花落後才長葉芽，花色依種類不同有白、淡紅、濃紅或淡綠等，以白色和淡紅色為主，是傳統上較正統的「梅花」，但由於數量較少，生長地往往在台灣的中高海拔山區，民眾居家自行栽種相對不易。
2.薔薇科木瓜屬的溫帶落葉性灌木：「寒梅」為代表，原名木瓜花、亦有「長壽梅」的別稱，原產中國及日本，生性強健、耐寒，對土壤與氣候的適應力強，一般皆以庭園綠籬或剪枝切花來使用，其型態優美極適合做為盆景栽培或庭園造景來觀賞。
3.臘梅科臘梅屬的落葉灌木：高可達2～4公尺，又稱黃梅花、雪裏花、蠟木、蠟花、巴豆花，明代李時珍《本草綱目》載記“蠟梅，因其與梅同時（12月臘月綻放），香又相近，色似蜜蠟，故得此名。花：辛，溫，無毒。解暑生津。”
4.桃金孃科的常綠灌木：以「松紅梅」為代表，花朵數多、花形似梅但較小，花色豔麗，有紅、桃紅、粉色等，適合盆栽、庭園佈置及切花使用。
梅的選購與照養
上述提到的「梅」花品種中，仍以「寒梅」最受歡迎，同時也是目前市面上流通量最多的「梅」花品種。寒梅屬於全日照植物，花朵呈紅色，若日照不足花朵容易轉化成粉紅色。寒梅在夏天時葉片生長茂盛，秋冬之際開始落葉後逐漸開花，花期長可從每年的10月持續到翌年的5月，開花期適逢農曆春節期間，在曼妙的枝條上開滿了紅豔的花朵，罷放居家客廳，觀賞其優美的姿態，更是一項最具有富貴團圓、歡樂氣息及深具中國風的年節花卉，尤其典雅造型及小巧耐照養的特性，近幾年已成為春節前花卉市場上的熱門商品。而寒梅不僅花朵俏麗迷人，在古老的詩經《衛風•木瓜》中，早已記載了它的藥用功能，並且還是中藥中的四大名藥之ㄧ，近幾年國內的農業改良場，更致力於研發寒梅果實的相關保健產品，甚至還有茶包飲品的推出上市。
民眾在選購寒梅時，應注意挑選枝幹粗壯、富有光澤及厚實飽滿的健康植株，而花朵數多、花苞挺立的盆栽最佳；照養栽培時，最重要的就是做好水分管理，可以在盆底放置水盤，澆水後將水盤中多餘的水分倒掉，再視水份蒸散的時間長短，進行澆水動作就可以了。而在花期結束後，可以選擇繼續以盆栽方式來照顧，或者也可以直接移植到戶外庭院中，適量添加有機肥料或緩效性化學肥料，等待明年花期再度綻放。
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